Élőzenés kulturális vacsoraesten mutatkozott be az egyiptomi gasztronómia és hagyományok gazdag világa Budapesten.
Különleges kulturális élményben volt részem január 24-én, amikor az Egyiptomi Arab Köztársaság Magyarországi Nagykövetsége és az 1000 Út Utazási Iroda közös vacsoraestre invitált a budapesti UP Hotelba. Az eseményen körülbelül ötven vendég – közéleti szereplők, médiaképviselők és a turizmusigazgatás munkatársai – gyűlt össze, hogy egy estére Egyiptomba repüljön ízekben és gondolatban.
A vacsorát Őexcellenciája, Ahmed Fahmi Abdelgayed Shahin egyiptomi nagykövet nyitotta meg, aki személyesen köszöntötte a vendégeket és mutatott be hazája gazdag kulturális örökségéből. Mrs. Noran Hassan az egyiptomi konyha hagyományairól és a legendás egyiptomi vendégszeretetről beszélt, megteremtve ezzel a hangulatot az estéhez.
Az igazi meglepetést a Nagykövetség kiváló séfje, Mostafa Yacoub Mohamed által készített autentikus egyiptomi fogások jelentették. Az előételek során megkóstolhattuk a krémes kairói hummuszt, a füstös ízű baba ganoush padlizsánkrémet – ami Naguib Mahfouz Nobel-díjas egyiptomi író kávéházainak világát idézi –, valamint a tahina szezámkrémet. A töltött szőlőlevél, a maksi, és a fermentált koktélparadicsom mellett a hagyományos lencseleves következett.
A főételek sorában kiemelkedett a kushari Abu Tarek módra – Egyiptom legismertebb népi étele, amely tésztából, lencséből, ízes paradicsomszószból és ropogósra sült hagymából áll. Ez az egyszerű alapanyagokból készülő, mégis összetett ízű étel az egyiptomiak válasza a street foodra. A grillezett kofta húsnyárs, az eredeti fava babból készült falafel, a fűszeres alexandriai marhamáj (kibda), a luxori stílusú padlizsános rakott (muszaka) és a zöld molokheya – az egyiptomi comfort food par excellence – mind-mind egy-egy ízutazást jelentett. A fűszeres rizs, bár köretként szerepelt a menüben, szinte főétel gazdagságú volt a különböző magvakkal és mazsolával.
A desszertként kínált om ali, személyes kedvencem (!) – Egyiptom legnépszerűbb édessége, egy kemencében sült kalácspuding – és a bezbusza orientális sütemény El Abd-módra tökéletes lezárást jelentett. Mindezt a mélyvörös karkade frissítővel, hagyományos egyiptomi fekete teával és a mentás-citromos lemun minttel öblíthettük le.
Az est nem csupán gasztronómiai élményt nyújtott. Jaroszlav Gorszkij, az 1000 Út Utazási Iroda cégvezetője a magyar-egyiptomi kulturális kapcsolatokról beszélt, míg Méhész Zsuzsa Egyiptom-specialista a novemberben megnyitott Grand Egyptian Museum (GEM) kincseit mutatta be, felidézve a régészet nagy pillanatait és azokat a tárgyakat, amelyeket korábban még soha nem láthatott nagyközönség.
Ha ezt kihagytad – Étterem Budapesten: útmutató a magyar konyha legjobb fővárosi helyszíneihez
A vacsora különleges hangulatát Salem Owais arab lantjátéka koronázta meg. Az előadó egyiptomi dallamokkal varázsolta el a vendégeket, megidézve ennek az évezredes történelmű országnak mély érzelmű és szenvedélyes zenei világát.
Az este végére mindannyian gazdagabbak lettünk egy élménnyel: megtapasztalhattuk, hogy Egyiptom nemcsak a piramisokról és a Nílus partjáról szól, hanem egy gazdag és színes világról, melynek gasztronómiája és vendégszeretete éppoly páratlan, mint évezredes kincsei.