A Föld napjai lassan, de biztosan hosszabbak lesznek – és ennek oka részben mi magunk vagyunk. Egy új kutatás szerint bolygónk forgása olyan ütemben lassul, amire legalább 3,6 millió éve nem volt példa.
A napok már most hosszabbak – de miért?
Elméletben egy nap pontosan 24 órából áll, vagyis ennyi idő alatt fordul meg a Föld a tengelye körül. A valóságban azonban a nap hossza kicsit változhat. Ezt befolyásolhatja például a Hold gravitációs hatása, a Föld belső folyamatai, valamint az óceánok és a légkör mozgása.
2025 nyarán például a Hold közelsége miatt a napok átlagosan valamivel több mint egy milliszekundummal hosszabbak voltak a megszokottnál. Bár ez az eltérés rendkívül kicsi, a tudósok szerint egy nagyobb, hosszú távú folyamat része.
A klímaváltozás is lassítja a bolygót
A kutatók szerint a modern klímaváltozás kulcsszerepet játszik a jelenségben. A felmelegedés hatására olvadnak a sarki jégtakarók és a gleccserek, az így felszabaduló víz pedig az óceánokba kerül.
Ez a víz a bolygón egyenletesebben oszlik el, különösen az Egyenlítő irányába terjed. A tömeg átrendeződése miatt a Föld forgása lelassul – hasonlóan ahhoz, amikor egy műkorcsolyázó kinyújtja a karjait, és ettől lassabban kezd pörögni.
Példátlan változás millió évek óta
A Bécsi Egyetem és az ETH Zürich kutatói több millió évre visszamenőleg vizsgálták a Föld forgásának változását. Az eredmények szerint a nap hossza jelenleg körülbelül 1,33 milliszekundummal nő évszázadonként.
A tudósok arra jutottak, hogy ilyen gyors növekedésre legalább 3,6 millió éve nem volt példa. Ez arra utal, hogy a jelenlegi klímaváltozás üteme geológiai léptékben is rendkívül gyors.
A jövőben még erősebb lehet a hatás
A kutatók szerint, ha a jégolvadás tovább gyorsul, a napok hosszának növekedése is erősebbé válhat. A század végére a klímaváltozás hatása akár nagyobb is lehet, mint a Hold gravitációs befolyása.
Bár az emberek mindebből valószínűleg semmit sem vesznek észre a mindennapokban, a változás fontos lehet a tudomány és a technológia számára.
A milliszekundumok is számítanak
A modern rendszerek – például a GPS műholdak, az űrnavigáció vagy a pénzügyi hálózatok – rendkívül pontos időmérést igényelnek. Egy apró eltérés a Föld forgásában is zavarokat okozhat ezekben a rendszerekben.
A jelenség tehát nemcsak tudományos érdekesség. A kutatók szerint emlékeztet arra is, hogy az emberi tevékenység nemcsak a klímát, hanem bolygónk alapvető fizikai folyamatait is képes befolyásolni.
Ha lemaradtál volna: