9 ezer éve kísérti az emberiséget a szifilisz, most pedig végre kiderülhetett, honnan származik

A szifilisz – amely meghatározó szerepet játszott az emberiség történetében – eredete máig az egyik legvitatottabb rejtélyek közé tartozik. Az ókori DNS-sel kapcsolatos legújabb felfedezések viszont közelebb vihetnek ahhoz, hogy megtudjuk, honnan származik a hírhedt betegség.

Az első dokumentált szifiliszjárvány 1495-ben robbant ki, amikor VIII. Károly francia király serege visszatért olaszországi inváziójából. A katonákat egy titokzatos, testüket elcsúfító betegség sújtotta, amely gyorsan terjedt Európában. A tudósok sokáig nem tudták eldönteni, hogy a betegség európai eredetű betegség volt-e, amely már Kolumbusz előtt is jelen volt, vagy az újvilági utazások során érkezett Európába Amerikából.

A kutatók sokáig nem tudták, honnan származhat a szifilisz

A Dr. Kirsten Bos, a Max Planck Intézet kutatójának vezetésével végzett áttörés jelentős kutatás régészeti maradványokat elemzett Amerikából. A csapat DNS-t vont ki a megmaradt csontokból és fogakból, amelyek némelyike akár 9 ezer éves is lehet, és rekonstruálták a Treponema pallidum – a szifilisz és rokonai, például a frambőzia – baktériumcsaládjának genomszerkezetét.

A szóban forgó baktérium, a Treponema pallidum. NIAID

A tanulmány kimutatta, hogy az ókori maradványokban talált T. pallidum törzsek közös őssel rendelkeznek a ma is keringő modern szifilisztörzsekkel. Ezen eredmények alapján a szifilisz valószínűleg Amerikából származik, és onnan terjedt el az egész világon. Dr. Bos szerint ez egy olyan időszak volt, amikor az amerikai emberek földrajzilag és biológiailag elszigeteltek voltak, ami megerősíti a baktérium újvilági eredetének lehetőségét.

Miközben a kutatás erősen köti a betegséget Amerikához, rávilágít arra is, hogyan vált a betegség globális problémává. Az európai terjeszkedés és az emberkereskedelem a gyarmati időszak során valószínűleg hozzájárult a betegség elterjedéséhez Európában, Afrikában és más tájakon.

A szifilisz a T. pallidum által okozott csoporthoz tartozik. Rokonai elsősorban egyenlítői területeken előforduló trópusi betegségek, amelyek evolúciója segíthet megérteni, hogyan befolyásolták az emberi migrációk és kölcsönhatások azok terjedését. A csontmaradványok radiokarbonos kormeghatározásával a kutatók követték a T. pallidum evolúcióját. A rekonstruált genomok közös ősre utaltak, amely körülbelül 9 ezer évvel ezelőtt élt, megelőzve bármely transzatlanti utazást, és erős érvet szolgáltatva az amerikai eredet mellett.

A felfedezések ellenére a szifilisz eredetének rejtélye továbbra sem teljesen megoldott. Dr. Bos hangsúlyozza, hogy a történet még mindig hiányos a korlátozott adatforrások és az ókori DNS értelmezésének bonyolultsága miatt. A felfedezés azonban jelentős lépést jelent a kirakós összeállításában.

A tanulmány remekül bemutatja az emberi történelem és a betegségek közötti kapcsolatot. Azáltal, hogy megértjük, hogyan jelentek meg és terjedtek el a szifiliszhez hasonló fertőzések, a tudósok alapvető betekintést nyernek az emberi migráció, kölcsönhatások és egészség összefüggéseibe. Ezek az eredmények új kapukat nyitnak az ókori betegégek kutatásában, értékes eszközöket biztosítva a kórokozók emberi populációk melletti fejlődésének tanulmányozására.

Miközben a szifilisz pontos eredete továbbra is vita tárgya, ez a felfedezés rávilágít arra, milyen erős eszköz a modern tudomány az ókori múlt és a jelenkori kérdések összekapcsolásában. A szifilisz története az emberi mozgás, alkalmazkodás és egymáshoz való kötődés története. Ahogy a tudomány továbbfejti rejtélyeit, mélyebb megért

Érdemes elolvasni:

• Szakértő: a következő borzalmas világjárvány az Egyesült Államokból indul
• Ez a férfi egy alig ismert betegség miatt több mint 10 éven keresztül volt saját testének rabja
• Emberi szuperhősök? Léteznek – a tudósok vizsgálják őket