Eddig teljesen ismeretlen növényfaj maradványait fedezték fel
A tudósok által felfedezett fosszíliát csak “idegen növénynek” nevezték el, mivel nem hasonlít semmilyen ismert fajra, sem a múltból, sem napjaink fajai közül.
A különös fajt először 1969-ben fedezték fel, amikor Utah államban az Othniophyton elongatum fosszilizált leveleit azonosították, amelynek neve “idegen növényt” jelent. Ekkor azt feltételezték, hogy a növény a ginzeng családhoz tartozhat, azonban a legújabb elemzések során kiderült, hogy egy meglehetősen egyedi fajjal van dolguk a kutatóknak, derül ki az Indy100 beszámolójából.
Semmire sem hasonlít az újonnan felfedezett növényfaj maradványa
A közelmúltban Steven Manchester, a floridai természettudományi múzeum kurátora egy azonosítatlan, de jól megőrzött növényi fosszíliára bukkant a Kaliforniai Egyetemen. Ezek a levelek, virágok és gyümölcsök ugyanarról a területről származnak, mint az új faj levelei, és Manchester kollégáival elemezte a fosszíliákat, megállapítva, hogy ugyanahhoz a növényfajhoz tartoznak.
A kutatók szerint a fosszíliák nem egyeztek egyetlen más, virágos családdal sem, amelyekből több mint 400 él ma. Az 1969-es kutatócsoport azt feltételezte, hogy a minta összefüggésben áll a ginzeng családdal, mivel szerintük a levelek struktúrája hasonló. Azonban a második minta felfedezésekor már sokkal több jellemzőt tudtak összehasonlítani másokkal, de a családot nem tudták azonosítani.
Ezek a növények körülbelül 47 millió évvel ezelőtt éltek, és a Utah állambeli Green River Formationből ásták elő, ahol hatalmas tavak léteztek aktív vulkánok közelében ebben az időszakban. A tó üledéke és vulkáni hamu miatt a madarak, halak, hüllők és növények maradványai rendkívül jól megőrződtek.
A floridai természettudományi múzeum új technológiai vívmányai lehetőséget adtak arra, hogy még részletesebben vizsgálják meg a fosszíliákat. Ez a faj egyedülálló abban is, hogy a porzók leválnak megtermékenyítés után, de az újonnan felfedezett, azonosítatlan faj esetében még mindig épek voltak.
Manchester professzor szerint „általában a porzólevelek leválnak, ahogy a gyümölcs fejlődik. Azonban itt szokatlan módon megmaradtak a porzók abban az időben, amikor érett gyümölcsökkel rendelkezik, amelyek készen állnak a szétszóródásra. Ilyet még nem láttunk semmilyen modern növénynél.”
Nem világos, hogy ez a faj melyik csoporthoz tartozik vagy mennyi sokféleség veszett el az idő múlásával ebben az eltűnt csoportban. A kutatás eredményei rávilágítanak arra is, hogy mennyi mindent kell még felfedezni a fosszilis nyilvántartásban, és hogy hogyan tudja az új technológia megfejteni a távoli múlt titkait.
Érdemes elolvasni:
itt tudod támogatni az oldalunkat
