Nem vagy oda a szilveszterért? Akkor irigyelheted Kiribati lakóit: 1994-ben náluk ugyanis ez a nap egyszerűen nem létezett. A Csendes-óceán közepén fekvő apró szigetország, Kiribati, amely mintegy 130 ezer lakosnak ad otthont, és 33 korallszigetből áll, egyedülálló problémával küzdött a nemzetközi dátumválasztó vonal miatt. Ez a láthatatlan határ választja el egymástól a napokat a Földön – ha átléped, nyerhetsz vagy veszíthetsz egy napot, attól függően, merről merre mész.
Egy ország, három időzóna
Kiribati korábban három időzónára oszlott: a Gilbert-szigetek UTC+12-ben jártak, míg a Phoenix- és Line-szigetek UTC−11-ben és UTC−10-ben. Ez 23 órás különbséget okozott a szigetek között, ráadásul az ország lakosságának 20 százalékát kitevő keleti részek (kilenc sziget) a vonal másik oldalán feküdtek, így különböző dátumokon jártak a kiribatiak egy időben. „Csak négy nap volt a héten, amikor hivatalos ügyeket lehetett intézni” – foglalta össze a problémát Michael Walsh, Kiribati brit tiszteletbeli konzulja a BBC-nek adott 2011-es nyilatkozatában. A logisztikai rémálom elkerülése érdekében a kormányzat radikális lépésre szánta el magát.
Áthelyezték a dátumválasztó vonalat
1994 végére áthelyezték a dátumválasztó vonalat: a határt keletre tolták, hogy az összes szigeten ugyanazt a napot írják. Ennek ára azonban az volt, hogy a Line- és Phoenix-szigeteken december 30-a után rögtön január 1-je következett, vagyis a december 31-e „elmaradt”. „Egyszerűen megcsináltuk, és közöltük a világgal. Néhány atlasz kelletlenül igazodott” – mesélte Walsh. Ha ma megnézed a dátumválasztó vonal térképét, észreveszed a Csendes-óceán közepén lévő furcsa kiszögellést: ez Kiribati miatt van.
Nem csak Kiribatin csináltak ilyet
Nem Kiribati volt az egyetlen, ahol ilyesmi történt. 2011 decemberében Szamoa és a szomszédos Tokelau is áthelyezte a vonalat, hogy az ázsiai és csendes-óceáni kereskedelmi partnereikhez igazodjon, így náluk is „eltűnt” december 31-e. Ezek a példák bizonyítják, hogy ez a határ teljesen önkényes, és semmilyen nemzetközi szervezet nem felügyeli, mégis kulcsfontosságú az utazás, kereskedelem és időszámítás szempontjából.
Ha legközelebb karácsony és újév között furcsán érzed magad, mert mintha már vége lenne az óévnek, de még az újév sem érkezett el, gondolj rájuk: nekik legalább egy nappal kevesebb fejfájás jutott.
Forrás: