Évtizedek óta figyeljük az eget, de még mindig nem kaptunk egyértelmű üzenetet idegen civilizációktól. Egy új kutatás azonban meglepő magyarázatot kínál: lehet, hogy a jelek már léteznek – csak mi nem láthatjuk.
A nagy kozmikus csend rejtélye
A földönkívüli intelligencia kutatása, hogy miért nem hallunk semmit az univerzum más civilizációitól. A rádiócsillagászok évtizedek óta vizsgálják az eget, elsősorban nagyon keskeny frekvenciájú rádiójeleket keresve, mert az ilyen jelek általában mesterséges eredetre utalnak.
A természetes források – például pulzárok vagy gázfelhők – általában széles frekvenciatartományban sugároznak. Egy technológiai civilizáció viszont valószínűleg szűk sávú jelet használna, mivel így sokkal hatékonyabb kommunikálni a csillagközi távolságokon.
A csillagok bezavarnak?
Egy új tanulmány szerint azonban komoly probléma lehet ezzel a módszerrel. A kutatók, köztük Vishal Gajjar, arra jutottak, hogy a csillagokból kiáramló forró plazma jelentősen torzíthatja a rádiójeleket.
A csillagszél és a plazmában kialakuló turbulencia széthúzhatja a kezdetben nagyon keskeny rádiójelet. Ez a jel „szétkenődik” a frekvenciák között, így mire elér a Földre, már nem tűnik olyan tisztának és felismerhetőnek, mint amilyen eredetileg volt.
A vörös törpék különösen problémásak
A jelenség különösen erős lehet a vörös törpe csillagok körül. Ezek a csillagok adják galaxisunk csillagainak körülbelül 70–75 százalékát, és sok kutató szerint körülöttük rengeteg potenciálisan lakható bolygó kering.
A gond az, hogy ezeknél a csillagoknál a lakható zóna nagyon közel van a csillaghoz. Itt viszont a plazma és a csillagszél sokkal intenzívebb, így a kommunikációs jelek könnyebben torzulhatnak. A kutatók szerint a csillagrendszerek mintegy 70 százalékában egy 1 gigahertzes jel legalább 1 hertzzel szélesebb lesz, ami már elég lehet ahhoz, hogy a jelenlegi keresési módszerek ne vegyék észre.
Lehet, hogy rosszul keressük az idegeneket
A felfedezés arra utal, hogy nem feltétlenül az idegen civilizációk hiánya okozza a „kozmikus csendet”. Elképzelhető, hogy a jelek egyszerűen nem úgy érkeznek meg a Földre, ahogyan a kutatók eddig feltételezték.
Ha a csillagok környezetében fellépő torzításokat figyelembe veszik a jövőbeli megfigyelések során, a kutatók szerint nagyobb esély lehet technológiai nyomok – úgynevezett technoszignatúrák – felfedezésére.
Egy frusztráló, de izgalmas lehetőség
Az egyik legkülönösebb forgatókönyv tehát az lehet, hogy az idegen civilizációk már régóta próbálnak kommunikálni – csak az üzenetük torzul el a saját csillaguk környezetében.
Ha ez igaz, akkor az univerzum talán nem is olyan csendes, mint amilyennek most halljuk. Lehet, hogy egyszerűen csak meg kell tanulnunk jobban „hallgatni” a csillagok zaján keresztül.
Forrás: IFLScience.com
Ha lemaradtál volna: