A finnek és a svédek részvételével nagyszabású NATO-hadgyakorlat kezdődött
A NATO csaknem kéthetes, az Egyesült Államok vezette haditengerészeti gyakorlatot indított vasárnap a Balti-tengeren, adta hírül az AP. Az eseményen 16 ország több mint 7000 tengerésze, repülője és tengerészgyalogosa vesz részt, köztük a két csatlakozni kívánó állam, Finnország és Svédország.
A BALTOPS haditengerészeti gyakorlatot 1972-től minden évben megrendezik, melyből látható, hogy (mint ahogy most sem) nem egy konkrét fenyegetésre adott válaszul tartják. Ennek ellenére az akciót természetesen beárnyékolja az orosz-ukrán konfliktus, mint ahogy a katonai szövetség kijelentette:
„Svédország és Finnország részvételével a NATO megragadja a lehetőséget egy kiszámíthatatlan világban, hogy fokozza közös haderejének ellenálló képességét és erejét” a két skandináv aspiráns nemzettel együtt.
Finnországban és Svédországban hosszú múltra tekint vissza a katonai semlegesség, ám kormányaik májusban úgy döntöttek, hogy csatlakoznak a NATO-hoz, ami egyenes következménye Oroszország február 24-i ukrajnai inváziójának. Az elmúlt években Moszkva többször óva intette Helsinkit és Stockholmot a nyugati katonai szövetséghez való csatlakozástól, és megtorló intézkedéseket helyezett kilátásba, amennyiben mégis a tagságot választanák.
A haditengerészeti gyakorlat előtt, amelyen 45 hajó és 75 repülőgép vesz részt, az Egyesült Államok legfelsőbb katonai tisztviselője Svédországban – a BALTOPS 22 gyakorlat házigazdájaként – azt mondta, hogy különösen fontos, hogy a NATO támogatást nyújtson a két skandináv kormánynak.
„Fontos számunkra, az Egyesült Államok és a többi NATO-ország számára, hogy szolidaritást tanúsítsunk Finnországgal és Svédországgal szemben ezen a gyakorlaton”
– mondta Mark Milley amerikai tábornok, a vezérkari főnökök egyesített bizottságának elnöke szombaton a Stockholm központjában horgonyzó USS Kearsarge hadihajó fedélzeten tartott sajtótájékoztatón.
Milley Magdalena Andersson svéd miniszterelnökkel beszélgetve hangsúlyozta, hogy a Balti-tenger stratégiailag fontos vízfelület, „a világ egyik nagy tengeri útja”.
Moszkva szemszögéből Finnország és Svédország NATO-csatlakozása „nagyon problémás” lesz, és nehéz katonai helyzetbe fogja Oroszországot, mivel a Balti-tenger partvonalát szinte teljesen elfoglalják a NATO-tagok, kivéve Oroszország balti exklávéját, Kalinyingrádot és az orosz város, Szentpétervár környékét.
Az Oroszországgal jó kapcsolatokat ápoló NATO-tag Törökország kifogásolta Finnország és Svédország csatlakozását a katonai szövetséghez, arra hivatkozva, hogy állítólag támogatják a Törökország által terroristának titulált kurd csoportot.
Az Egyesült Államok még soha nem küldött ekkora hadihajót a svéd fővárosba, mint a 257 méter hosszú USS Kearsarge, mondta Milley.
Nem ez az első alkalom, hogy a két aspiráns ország csatlakozik egy, a nyugati katonai szövetség által tartott eseményhez, ugyanis a NATO közeli partnereiként Finnország és Svédország az 1990-es évek közepe óta vesz részt közös haditengerészeti gyakorlatokon.
A BALTOPS 22 a tervek szerint június 17-én ér véget a németországi Kiel kikötőben.
