Ismered Hollywood magyar alapítójának történetét?

Adolph Zukor Hollywood magyar alapító atyja, aki megteremtette a hírességek rendszerét az amerikai „álomgyárban”. A mozit népszerűvé és jövedelmezővé tevő magyar férfi egy kis Zemplén megyei faluban látta meg a napvilágot 1873. január 7-én.

Adolph Zukor korai évei

Adolph Zukor a Zemplén megyei Ricse községben született, ahol édesapja egy fűszerüzletet vezetett. Édesanyja egy német műveltségű, újgazdag családból származott. Négy osztályt végzett el Mátészalkán, majd egy abaújszántói fűszeresnél lett inas. Korán árvaságra jutott, és mindössze tizenöt évesen, huszonöt dollárral a zsebében érkezett Amerikába, nyelvtudás nélkül, hogy új életet kezdjen – írja a kultura.hu. New Yorkban és Chicagóban eleinte szőrmekereskedésekben dolgozott, majd saját szőrmeüzletet nyitott.

Első filmélménye után rögtön felismerte az üzleti lehetőséget

1904-ben, saját boltja fenntartása mellett, társtulajdonosa lett egy penny booth nevű létesítménynek, amely néhány perces mozgóképeket vetített. Idővel, Marcus Loew későbbi moziigazgatóval együtt, hálózatot építettek ki ezekből.

Sarah Bernhardt 1864-ben, készítette Félix Nadar. Forrás: Wikimedia Commons

1912-ben nagyobb vállalkozásba kezdett: megszerezte a Sarah Bernhardt főszereplésével készült francia film, az „Erzsébet királynő” amerikai forgalmazási jogát. Huszonötezer dollárt kockáztatva vetítette le az akkoriban páratlan hosszúságú, háromnegyed órás filmet, üzlettársai ellenkezése ellenére. A merész vállalkozás hatalmas nyereséget hozott számára.

Sikerein felbuzdulva még ugyanabban az évben megalapította a Paramount Pictures elődjének számító Famous Players in Famous Plays Company-t. A vállalat Broadway színészekkel kezdett filmeket gyártani, amelyek aktuális színpadi sikerek és klasszikus regények feldolgozásai voltak, elsőként „A Monte Cristo grófját” (1912) és „A zendai foglyot” (1913).

1914-ben már évi harminc film gyártására alkalmas stábot hozott létre, és megnyitotta a Broadway-n a 3500 férőhelyes Standard nevű mozipalotát. Olyan neves sztárokkal szerződött le, mint Gloria Swanson, Mary Pickford, Pola Negri, John Barrymore és Gary Cooper, akiket kizárólagos szerződéssel kötött magához.

Jesse L. Lasky, Adolph Zukor, Samuel Goldwyn, Cecil B. DeMille és Al Kaufman (balról jobbra) a Paramount Pictures 1916-os felvásárlásakor. Forrás: Wikimedia Commons / Miscellaneous Items in High Demand, PPOC, Kongresszusi Könyvtár

Vállalata 1916-ban egyesült Jesse L. Lasky játékfilmcégetével, majd bekebelezte a Paramount Pictures elnevezésű forgalmazóvállalatot, így létrejött a Paramount Pictures Corporation, amelynek elnöke Zukor lett. A cég Hollywood legismertebb rendezőivel dolgozott, többek között Cecil B. DeMille-lel és később Billy Wilderrel, valamint a híres producerrel, David Selznickkel.

Az I. világháború megakasztotta a vállalat fejlődését, és mire 1919-ben újraindult a munka, a növekvő gyártási költségek és az emelkedő üzemanyagárak miatt Zukor kénytelen volt bankokhoz fordulni. Ő volt az első, aki kötvényeket bocsátott ki, és hamarosan ötszáz mozi tartozott a vállalatához. A Paramount ekkor már Európa felé is nyitott, párizsi leányvállalatot alapítva, ahol hat nyelven – köztük magyarul – is készültek filmek, például „A kacagó asszony” és „Az orvos titka”.

A hangosfilmek megjelenése komoly megrázkódtatást okozott a Paramountnak: míg 1930-ban még 18 millió dollár nyereséget termeltek, két évvel később már 21 millió dolláros veszteséget könyvelhettek el. Egy hároméves kényszerszünet után a vállalatot Paramount Pictures Inc. néven újraindították, ám a tényleges irányítást ekkor már a Morgan bankház vette át. Zukor ugyan elnök maradt, de inkább tiszteletbeli szerepet töltött be.

1949-ben az új forgalmazási törvény miatt a cég kénytelen volt különválasztani gyártási és moziüzemeltetési tevékenységét. Időközben megjelent a televízió, amely szintén kihívások elé állította az ipart. A Paramount először televíziós eszközök gyártásába kezdett, majd szövetségre lépett az egyik nagy amerikai televíziós hálózattal, az ABC-vel.

Későbbi évei és elismerései

Adolph Zukor. Megjelent 1913. május 17-én. Forrás: Wikimedia Commons / Famous Players Film Company, fotó: Apeda Studio

A Paramount volt az első nagy stúdió, amely képes volt a gyártástól kezdve a forgalmazásig mindent egy kézben tartani. Zukor vezette be Amerikában az egész estés filmek vetítését. Négy alkalommal jelölték Oscar-díjra, végül 1948-ban tiszteletbeli Oscart kapott munkásságáért. Csillaga ott ragyog Hollywood hírességek sétányán, önéletrajza pedig 1953-ban jelent meg „The Public is Never Wrong” címmel. Adolph Zukor 103 éves korában, 1976. június 10-én hunyt el Los Angelesben.

Emlékezete

Szülőfalujában, Ricse településen a Zukor Adolph Művelődési Ház és a Zukor Tavern őrzi emlékét, valamint 2016-ban emléktáblát állítottak neki a községben, majd 2017-ben Mátészalkán is. Születésnapját a Magyar Hollywood Tanács 2019-ben hivatalosan is Zukor Adolph Emléknappá nyilvánította. 2017-ben magyar filmesek készítettek róla rövidfilmet „25 Dollár” címmel, amelyet a Cannes-i Filmfesztiválon is bemutattak.

2020-ban Zukor neve felkerült a budapesti Origo Filmstúdiónál felavatott Magyar Csillagösvényre. Ugyanebben az évben a Magyar Hollywood Tanács dokumentumfilmet készített életéről „Ricse és Hollywood között” címmel, amely elnyerte az Adolph Zukor-díjat. 2022 augusztusában pedig Mátészalkán tartották meg az első Adolph Zukor Nemzetközi Filmfesztivált.

Ha ezt a cikket angolul is szeretnéd elolvasni vagy megosztani, kattints ide: Daily News Hungary

Ez is érdekelhet:

• A Varsói Szerződés titkos terve a nyugat meghódítására
• A budapesti gőzvontatás különleges járművei
• Március 15. a kommunista diktatúra idején: tiltott forradalom