A történelem legidősebb katonája 90 éven át szolgált

A hadtörténelemben egy név kiemelkedik: Jean Thurel. A 18. század közepén született Thurel rendkívüli katonaélete dacolt az idő múlásával. Három évszázadon átívelő élete lehetővé tette, hogy a francia történelem sorsfordító pillanatainak tanúja legyen. A lengyel örökösödési háború csatamezőitől az amerikai függetlenségi háborúig Thurel minden háborút megjárt.

Az 1698-ban született Thurel sorsa úgy tűnt, hogy a katonai életre rendeltetett. Tizennyolc éves korában jelentkezett a közép-franciaországi Touraine-i ezredhez. Nem is sejtette, hogy ez a döntése egy rendkívüli út kezdetét jelenti majd, amely évtizedeken át vezette őt a konfliktusok és változások útján.

Thurel katonai karrierje a viharos 18. század hátterében bontakozott ki. A lengyel örökösödési háborútól kezdve a hétéves háborún át az amerikai függetlenségi háborúig aktívan részt vett a történelem menetét meghatározó kulcsfontosságú konfliktusokban. Hazája iránti hűsége még a személyes tragédiák ellenére is rendíthetetlen volt: három testvére is elesett az 1745-ös fontenoyi csatában.

Thurel, az örök katona

Thurel hosszú élete ellenére sem tudta elkerülni a harctéren szerzett sérüléseket. Az 1733-as kehli ostrom során a mellkasába kapott egy muskétagolyót, és az 1759-es mindszenti csatában egy szablyával többszörösen megvágták arcát. Ez csak néhány olyan eset volt, amikor csak hajszál híján kerülte el a halált. Thurel mégis eltökélt maradt, és az előléptetési lehetőségek ellenére gyalogos maradt.

1787-ben, amikor a monarchia a forradalom szélén volt, Thurel szokatlan kitüntetést kapott XVI. lajostól a versailles-i kastélyban. Választhatott a Médallion des Deux Épées és a tekintélyes Ordre Royal et Militaire de Saint-Louis között, és az előbbit választotta. Az utóbbi kitüntetést sohasem kapta még meg azelőtt besorozott katonák közül. Ennek ellenére is az előbbi kitüntetést választotta, amelyet 24 év szolgálatért adnak a katonáknak. Thurel döntése, valamint előrehaladott kora találgatásokat váltott ki katonai szolgálatának hihetetlen időtartamával kapcsolatban.

Egy korát meghazudtoló katona

Thurel élete nem csupán a csaták és kitüntetések története volt, hanem figyelemre méltó fizikai erőnlétéről is tanúskodott. Még 90 éves korában is visszautasította a hintón való ülést, és inkább bajtársaival együtt vonult a tengerpartra — írja a History Extra. Kilenc teljes évtizedes szolgálati ideje alatt az ezred és az aktív szolgálati lista iránti elkötelezettsége soha nem lankadt.

Jean Thurel hihetetlen útja 1807-ben, 108 éves korában ért véget. A felfordulások és változások évszázadán keresztül Thurel örök állandó maradt. Egy alázatos katona, aki megtestesítette hazája és népe szellemét.

Jean Thurel élete figyelemre méltó történet egy olyan katonáról, aki dacolt a korral, szembenézett a történelem viharával, és mindvégig hű maradt hivatásához.

Ezeket a cikkeket is érdemes elolvasni:

• Megoldódott egy 3500 éve elsüllyedt hajóroncs rejtélye
• Ősi megalitikus főteret tártak fel Peruban