Hatalmas víz alatti vulkán törhet ki még ebben az évben

Az Axial tengeri hegy egy víz alatti vulkán az Egyesül Államok partjaitól mintegy 470 kilométerre, és az egyik legszorosabban figyelemmel kísért ilyen képződmény.

A több mint egy kilométeres mélységben, az óceán fenekén elhelyezett műszerek tíz éve követik nyomon a tűzhányó aktivitását, például a rengéseket, dőlésváltozásokat és felszínének emelkedését. Az eszközök valós idejű adatokat továbbítanak a felszínre egy tengerfenéken húzódó kábelen keresztül, írja a Science News.

A kutatók legutóbbi megfigyelései alapján az Axial felszíne ismét megduzzadt, elérve azt a magasságot, amelyet legutóbbi, 2015-ös kitörése előtt tapasztaltak. Ez a jelenség, amely a magma föld alatti felhalmozódására és a nyomás növekedésére utal, arra enged következtetni, hogy a következő kitörés közeleg. Dr. William Chadwick, az Oregoni Állami Egyetem geofizikusa szerint a 2015-ös események sikeres előrejelzése fontos mérföldkő volt.

Még idén kitörhet a víz alatti vulkán

Illusztráció. A West Mata nevű aktív tengeri hegy körülbelül 1200 Celsius-fokos lávája az óceánba ömlik. Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal

Az Axiált tanulmányozó kutatócsoport most új módszereket alkalmaz a kitörés napjának előrejelzésére. Egy nemrégiben készült mesterséges intelligencián alapuló elemzés a 2015-ös kitörést megelőző földrengésmintákat vizsgálta, és azonosította azokat a jellegzetességeket, amelyek néhány órával a kitörés előtt megfigyelhetők. Rebecca Carey vulkanológus szerint ha ez a módszer beválik, lehetőség nyílik távirányított járművek alkalmazására, hogy közvetlenül megfigyeljék a kitörés folyamatát. Ez nemcsak a kutatások számára jelenthet áttörést, hanem betekintést nyújthat a hidrotermális rendszerekre és a környező biológiai közösségekre gyakorolt hatásokba is.

Bár a szárazföldi társaik általában nagyobb veszélyt jelentenek az emberi közösségekre, a tenger alatti vulkánokat sem szabad fél vállról venni. A 2022-es Hunga Tonga kitörés például szökőárt idézett elő, amely jelentős anyagi károkat okozott. Az Axial esetében azonban a kutatók szerint az előrejelzések kockázata minimális, mivel nincsenek közvetlen emberi települések a közelében, így a téves riasztások sem járnak komoly következményekkel.

Hogyan tudjuk pontosan megjósolni a kitörést, és mit tanulhatunk belőle?

Az Axial tengeri hegy batimetrikus térképe. Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal

A vulkánkitörések előrejelzése nagyban múlik az adott vulkán részletes megfigyelésén és a korábbi minták felismerésén. Dr. Valerio Acocella, a római Tre Egyetem vulkanológusa szerint az előrejelzések egyelőre főként a múltbéli viselkedésen alapulnak, ám a jövőben a magma rendszereinek fizikai és kémiai elemzése nyújthat pontosabb eredményeket.

Az Axial Seamount gyakori kitörései miatt ideális terepet nyújt a kutatóknak, hogy új módszereket próbáljanak ki. Acocella szerint az Axial egy ígéretes vulkán, mivel az ilyen esetek segítenek megérteni a vulkánok működését. Bár a 2025-ös kitörés előrejelzése valószínűleg nem hoz forradalmi változást, minden új megfigyelés hozzájárul ahhoz, hogy más vulkánokat is jobban megismerjünk.

Érdemes elolvasni:

• Ezek az állatfajok látták a dinoszauruszok kihalását
• Honnan tudjuk, hogy melyik vulkán szunnyad, és melyik jelent ránk veszélyt?
• 120 méter mélyen, a Nagy Kék Lyukban tettek ijesztő felfedezést a búvárok