Miközben a világ nagy része rekordokat döntöget a felmelegedésben, az Atlanti-óceán északi részén egy baljós lehűlésre figyeltek fel a kutatók. Egy friss tanulmány szerint a jelenség egy fontos óceáni áramlási rendszer gyengülésére utalhat, ami hosszabb távon Európa időjárását és éghajlatát is befolyásolhatja.

Miközben a világ melegszik, az Atlanti-óceán egy része hűl

A globális felmelegedés hatásai ma már szinte minden kontinensen érzékelhetők, az óceánok többsége is folyamatosan melegszik. Éppen ezért keltette fel a kutatók figyelmét egy különös terület az Atlanti-óceán északi részén, Grönland és Izland közelében, ahol évtizedek óta az ellenkező folyamat zajlik, a víz hőmérséklete csökken.

A szokatlan jelenség régóta vita tárgyát képezi a tudományos világban. Egyes kutatók szerint a térség egyszerűen több hőt ad le a légkörnek, mások viszont úgy vélik, hogy a háttérben az óceán mélyebb rétegeiben zajló változások állnak.

A Geophysical Research Letters folyóiratban megjelent új kutatás az utóbbi magyarázatot erősíti. A kutatók majdnem 70 évnyi adatot vizsgáltak át, és arra jutottak, hogy a lehűlés nem a felszínen történő fokozott hővesztés következménye. Sokkal inkább arról lehet szó, hogy kevesebb meleg víz érkezik a térségbe az Atlanti-óceán egyik legfontosabb áramlási rendszerén keresztül.

Gyengülhet az Atlanti-óceán hőszállítója

A jelenséget az úgynevezett Atlanti Meridionális Áramlási Rendszerhez (AMOC) kötik. Ez az óceáni szállító rendszer meleg vizet juttat a trópusi területekről észak felé, miközben jelentős mennyiségű hőt ad át a légkörnek.

Ennek köszönhető, hogy Európa éghajlata sokkal enyhébb, mint más, hasonló földrajzi szélességen fekvő régióké. Ha ez a rendszer lassul, kevesebb hő jut az északi térségekbe, ami a most megfigyelt lehűlés egyik lehetséges magyarázata.

A kutatás szerint a lehűlés az óceán felső mintegy ezer méteres rétegében is kimutatható, ami arra utal, hogy a változás mélyebb folyamatokhoz kapcsolódik. A most megfigyelt lehűlés viszont önmagában még nem bizonyítja, hogy az AMOC összeomlása közeleg. A Discover Magazine által ismertetett kutatás szerzői viszont úgy gondolják, hogy ez lehet az egyik legerősebb jele annak, hogy az Atlanti-óceán Európa éghajlatát alakító hőszállító rendszere már most is érzékelhető változásokon megy keresztül.

Ha lemaradtál: Teljesen eltűnhet a Velencei-tó? Már ötletelnek a szakértők, hogyan menthetnék meg

Európa időjárása is változhat a rendellenes lehűlés miatt

A Discover Magazine beszámolója szerint a Grönland közelében megfigyelt rendellenes lehűlés jóval több lehet egy egyszerű óceáni anomáliánál. Ha valóban az Atlanti Meridionális Áramlási Rendszer (AMOC) gyengülése áll a háttérben, az Európa időjárására, csapadékviszonyaira, a viharok útvonalára és akár a mezőgazdaságra is hatással lehet.

A kutatók szerint pedig nem ez volt az első figyelmeztető jel. Korábbi éghajlati adatok arra utalnak, hogy az AMOC jelenleg gyengébb lehet, mint az elmúlt ezer év során bármikor. A rendszer egyik legismertebb eleme, a Golf-áramlat az elmúlt négy évtizedben mérhetően lassult, miközben a lehűlő atlanti térség sótartalma 120 éves mélypontra süllyedt. Ez összhangban áll azzal a feltételezéssel, hogy a szubtrópusi térségekből egyre kevesebb meleg és sós víz jut el északra.

A szakemberek egyelőre nem tudják pontosan meghatározni, mennyire közel lehet a rendszer egy veszélyes lassuláshoz. Egyes klímamodellek szerint, ha az AMOC tovább gyengül, egy jóval lassabb állapotba billenhet át, amely akár évszázadokon keresztül fennmaradhat. Bár vannak olyan becslések, amelyek szerint ez már a század közepén bekövetkezhet, a kutatók hangsúlyozzák, hogy az időzítést továbbra is jelentős bizonytalanság övezi.

Olvass tovább az aktuális nyári előrejelzésekről: Ha aggódtál volna a hőség miatt, nem kell, mert garantáltan visszatér a hétvégén a nyári időjárás