Szakemberek szerint könnyen lehet, hogy egész civilizációnk odaveszik az egyre gyakoribb megmagyarázhatatlan jelenségek miatt.

A klímaváltozás hatásait jelenleg leginkább a kellemetlen időjárási hatásokon érezzük: szokatlanul nagy hőség és szárazság nyáron, szokatlanul nagy fagyok télen, tomboló viharok az év bármely napján. De kutatók szerint a probléma ennél is komolyabb: bolygónk már olyan kritikus éghajlati fordulópontok felé tart, amelyek egymást erősítve akár a civilizáció összeomlásához is vezethetnek.

A Daily Star beszámolója szerint a legnagyobb problémát az Amazonas esőerdejének kipusztulása, a sarki jégtakarók jelentős vagy teljes olvadása, valamint a globális hőmérséklet további emelkedése jelentené. Ezek a folyamatok a növekvő népességgel együtt végzetes nyomást helyezhetnek az emberiségre.

Olvadó jég, eltűnő élőhelyek, menekülő tömegek

A jégtakarók olvadása miatt emelkedhet a tengerszint, így világszerte csökkenhet a biztonságosan lakható területek nagysága. Eközben a népesség egyébként is tovább növekszik, ami még több embert kényszeríthet beljebb fekvő térségekbe.

És nemcsak a víz okozza a problémát: a felmelegedés hatására szintén egész régiók válhatnak az ember számára egyre nehezebben élhetővé. A trópusi esőerdők pusztulása pedig tovább gyorsíthatja a felmelegedést, miközben értékes szén-dioxid-elnyelő rendszerek tűnhetnek el.

Will Steffen ausztrál emeritus professzor szerint legalább három évtizedre lenne szükség ahhoz, hogy civilizációnk érdemben megfordítsa a jelenlegi folyamatokat. Szerinte azonban könnyen előfordulhat, hogy nincs már ennyi időnk, hanem egyirányú útra kerültünk az összeomlás felé vezető pályán.

Már nem a civilizációnk irányít?

„A hátralévő beavatkozási idő sok esetben már olyan szintre zsugorodott, hogy rövidebb annál az időnél, amely egy fenntarthatóbb rendszerre való átálláshoz szükséges” – emelte ki a legnagyobb nehétséget.

A professzor egy egyszerű, mégis drámai hasonlattal szemléltette az emberiség helyzetét: „A Titanic hiába ismeri fel, hogy bajban van, és körülbelül 5 kilométerre van szüksége ahhoz, hogy lelassítsa és elfordítsa a hajót, ha már csak 3 kilométerre van a jéghegytől, és így meg van pecsételve a sorsa.”

A permafroszt hozhatja az újabb veszélyt

A Föld évtizedenként hozzávetőleg 0,15–0,20 Celsius-fokkal melegszik. Nemcsak a sarkvidéki jég olvad, hanem az északi félteke hatalmas területein található örökfagyott talaj, az úgynevezett „permafroszt” is felenged.

A mintegy 18 millió négyzetkilométeren elterülő fagyott réteg talajt, homokot, kőzeteket, valamint évezredek óta konzerválódó növényi és mikrobiális maradványokat rejt. Ezekkel együtt hatalmas mennyiségű szén is a jég fogságában maradt.

A becslések szerint a permafroszt akár 1,5 billió (!) tonna szenet is tárolhat. Ha az olvadás felgyorsul, a felszabaduló szén-dioxid tovább fokozhatja a globális felmelegedést – és ezzel megadhatja civilizációnknak a végső csapást.

És már ennél rövidebb távon is nagy baj lehet: ahogy ebben a cikkünkben írtuk, akár 1,5 millió ember is menekülésre kényszerülhet, ha jön a 6 méteres áradás.

Kiemelt kép: Pxfuel.com