Évtizedeken át úgy tűnt, a brit királyi család tagjai gyakorlatilag érinthetetlenek. Botrányok jöttek-mentek, szeretők, korrupciógyanús üzletek, náci kapcsolatok, lehallgatások és családi háborúk rázták meg a monarchiát, de a rendszer valahogy mindig túlélte őket. Éppen ezért szinte elképzelhetetlennek számított, hogy egy brit királyi családtag ellen valaha valódi büntetőeljárás induljon. Most viszont úgy néz ki, hogy fordult a kocka.
A brit sajtó értesülései szerint a rendőrség ma már nem csupán egyetlen ügyben nyomoz Andrew Mountbatten-Windsor – vagyis a rangjától megfosztott egykori András herceg – körül, hanem egy teljes hálózatot vizsgál: hivatali és pénzügyi visszaéléseket, korrupciót, valamint feltételezett szexuális bűncselekményeket is. És minél több részlet kerül napvilágra, annál inkább úgy tűnik, hogy III. Károly király öccsének igencsak szorul a hurok a nyaka körül.
A brit királyi család legnagyobb válsága Diana hercegnő óta
Az ex-herceg elleni hivatalos nyomozás azután indult el, hogy az amerikai Epstein-aktákból nyilvánosságra került emailek szerint Andrew Mountbatten-Windsor bizalmas kereskedelmi információkat oszthatott meg a titkos pedofil hálózatot futtató bukott üzletemberrel 2001 és 2011 között amikor hivatalos brit kereskedelmi megbízottként szolgálta a sziget országot.
A The Times szerint a nyomozók jelenleg azt vizsgálják, hogy Andrew megszegte-e a közszolgálati titoktartási kötelezettségét, illetve felhasználta-e a pozícióját személyes kapcsolatok vagy üzleti előnyök érdekében. A brit jogban ez a „misconduct in public office” azaz hivatali visszaélés kategóriába tartozna, amely akár életfogytiglani börtön büntetést is vonhat maga után.
A rendőrség már házkutatást is tartott Andrew sandringhami és windsori rezidenciáin, külön szexuális bűncselekményekre szakosodott nyomozókat vont be, valamint korábbi minisztereket, brit királyi tisztviselőket hallgatott ki tanúként.
A BBC februári beszámolója alapján az ex-herceget saját hatvanhatodik születésnapján vitték be a Thames Valley Police nyomozói az őrsre, ahol összesen 11 órát töltött őrizetben, mielőtt további vizsgálatok mellett szabad lábra helyezték. A hírportál szerint a Buckingham-palota előzetesen nem kapott hivatalos értesítést a rendőri akcióról, ami jól mutatja, milyen súlyossá vált az ügy a brit hatóságok szemében.
A legdurvább vád: kiskorú személy elleni szexuális visszaélés
Andrew Mountbatten-Windsor körül a legnagyobb botrányt továbbra is Virginia Giuffre ügye jelenti. Giuffre éveken át azt állította, hogy tizenévesként Jeffrey Epstein és Ghislaine Maxwell fiatal és gyakran kiskorú lányokat futtató hálózatán keresztül került kapcsolatba az ex-herceggel, és több alkalommal is szexuális kapcsolatba kényszerítették vele, köztük Londonban is, amikor még csak 17 éves volt.
Andrew végig hevesen tagadta a vádakat, ráadásul az elhíresült BBC-interjújában azt állította, hogy nem emlékszik Giuffre-re, annak ellenére sem, hogy évekkel korábban nyilvánosságra került egy közös fotó róluk Ghislaine Maxwell (Epstein egykori barátnője és bűntársa) társaságában. A nyomás azonban akkora lett a bit királyi családon ezen a ponton, hogy 2022-ben végül 12 millió fontos (4,920,000,000 Ft) peren kívüli megállapodást kötött a nővel – brit sajtóértesülések szerint az összeget nagyrészt a néhai II. Erzsébet királynő biztosította kedvenc fiának –, miközben Andrew továbbra sem ismert el semmilyen felelősséget.
A népszerű YouTuber James English podcastjében Andrew Lownie történész arról beszélt, hogy az új Epstein-iratok szerint Andrew a nyilvánosság előtt tett állításaival szemben évekkel később is jó barátságban maradt Epsteinnel. Lownie szerint ennél is súlyosabb, hogy az ex-herceg valószínüleg megpróbálhatta hitelteleníteni Giuffre-t.
A történész azt állítja, hogy Andrew egyik rendőri védelmét ellátó tisztjét kérhette meg arra, hogy kompromittáló információkat és terhelő részleteket ásson elő Giuffre múltjából. Amennyiben ez bebizonyosodik, abból külön hivatali visszaélési ügy is kibontakozhat, ugyanis ez azt jelentené, hogy közpénzből fenntartott rendőrségi erőforrásokat használthattak magáncélokra.
A történetet tovább árnyalják a Giuffre feltételezett öngyilkossága körül terjengő internetes összeesküvés-elméletek és találgatások. Sokan megkérdőjelezik, hogy halála mindössze néhány nappal előzte meg a Nobody’s Girl című memoár megjelenését, amelyben részletesen ír az Epstein–Maxwell-hálózat működéséről, az őt ért szexuális kizsákmányolásról, valamint az András ex-herceggel kapcsolatos vádjairól is.
Ezt már olvastad? Visszatér Magyarországra a BBC: kiderült, mikor indul a magyar nyelvű hírszolgáltatás
Egyre bonyolodó pénzügyek
Andrew pénzügyei szintén egyre nagyobb figyelmet kapnak a brit médiában. Az Anything Goes With James English podcastben Lownie azt is megemlítette, hogy Andrew éveken át profitálhatott nemzetközi üzleti kapcsolataiból és brit királyi státuszából. Lownie szerint az ex-herceg hírhedt volt extravagáns igényeiről külföldi útjai során: rendszeresen luxusszállodákat, privát lakosztályokat és első osztályú utazást követelt.
A brit lapok korábban arról is írtak, hogy egyes hivatalos útjain személyi masszőrt, golfprogramokat és exkluzív vacsorákat igényelt a szervezőktől, miközben több alkalommal is magángépeket használt rövid utakra. Lownie a podcastban azt is állította, hogy Andrew több külföldi útja során csapatostul rendelt luxus prostituáltakat a hotelszobáiba — részben valószínűleg az adófizetők pénzéből finanszírozva.
A brit királyi család fekete bárányának legvitatottabb pénzügyi botrányai közé tartozik a Sunninghill Park birtok eladása is. Andrew 2007-ben 15 millió fontért (6,150,609,915 Ft) adta el a kastélyt Timur Kulibajev kazah oligarchának – aki a kazah diktatórikus rendszer egyik legbefolyásosabb figurájának számított – annak ellenére, hogy az ingatlan értékét akkoriban jóval alacsonyabbra becsülték. A brit sajtó szerint Kulibajev a piaci árnál körülbelül 3 millió fonttal (1,230,630,000 Ft) fizetett többet a birtokért, ami azonnal vad találgatásokat indított el politikai és üzleti szívességekről.
Bár ezek a vádak közül többet nem sikerült még bebizonyítani, az ügy politikailag már így is súlyosan terhelő. A britek számára mindezekből az jön le, hogy míg az ország gazdasági válságokkal és megszorításokkal küzdött, III. Károly király öccse továbbra is kastélyban élt és évi többmillió fontos családi támogatást kapott, miközben pedofil hálózatot működtető milliárdos üzletemberekkel és autoriter rezsimekhez köthető, rosszhírű figurákkal folytatott kétes ügyleteket.
A monarchia most már csak a saját bőrét próbálja menteni
Az sem kizárt, hogy a Buckingham-palota számára ma már nem is Andrew Mountbatten-Windsor a legnagyobb probléma, hanem az a benyomás, hogy a rendszer hosszú éveken át igyekezett őt védeni.
Miközben a brit királyi udvar a sajtó szerint jelenleg teljes mértékben együttműködik a nyomozókkal, egyre több részlet utal arra, hogy korábban viszont mindent megtettek a botrányok eltusolásáért. Különösen kínos fejlemény, hogy a BBC által frissen nyilvánosságra hozott dokumentumok szerint II. Erzsébet királynő annak idején személyesen is különösen szorgalmazta, hogy Andrew megkapja a brit kereskedelmi különmegbízotti posztot, és „kiemelt szerepet” töltsön be a nemzeti érdekek képviseletében. Ez azért is igencsak kellemetlen a monarchia számára, mert így a történet már nemcsak Andrew-ról szól, hanem arról is, hogy maga a palota emelte őt befolyásos pozícióba a vele kapcsolatos számtalan korábbi aggály ellenére is.
A brit királyi család válságkezelése most kezd igazán a visszájára fordulni.
Ha ugyanis a közvélemény arra jut, hogy a monarchia éveken át fedezett egy potenciálisan kompromittálható, korrupciógyanús családtagot, az az intézménynek sokkal nagyobb károkat okozhat, mint bármilyen bírósági ítélet.
Andrew Mountbatten-Windsor akár az első modern brit királyi családtag lehet, aki börtönben végzi. Ennek ellenére a Buckingham-palota attól félhet igazán, hogy nem az ex-herceg lesz az egyetlen, aki belebukik ebbe az egyre szövevényesebb botrányba.
Ez is érdekelhet A világháborúra készülve hozhatják vissza a sorkatonaságot ebben az országban is
