Ausztrália történetének legnagyobb illegális rovarfogását hajtották végre a hatóságok, amikor egy Új-Dél-Wales államban működő tenyésztőnél több mint 100 ezer egzotikus csótányt találtak. A lefoglalt állatok feketepiaci értékét mintegy 200 ezer ausztrál dollárra becsülik, ami több mint 45 millió forintnak felel meg.
A razziára Bathurst városában került sor, Sydneytől mintegy 200 kilométerre nyugatra. Ahogy arról a Deutsche Welle is beszámolt, az ausztrál környezetvédelmi hatóságok szerint ez minden idők legnagyobb illegális egzotikus gerinctelen-lefoglalása az országban.
„Megdöbbentő felfedezésről van szó. Ez hatalmas biológiai biztonsági kockázatot jelent, nemcsak azért, mert ezek az idegenhonos csótányok megtelepedhetnek a természetben és veszélyeztethetik az őshonos csótány- és rovarfajokat, hanem azért is, mert új betegségeket hurcolhatnak be” – mondta Carol Booth, az ausztrál Invazív Fajok Tanácsának szakpolitikai igazgatója, aki egyúttal gratulált a hatóságoknak az illegális tenyésztőhálózat felszámolásához.
Óriáscsótányok is voltak a lefoglalt állatok között
A zsákmány két különösen népszerű fajból állt. Az egyik a dubia csótány, amelyet világszerte gyakran használnak hüllők és kétéltűek táplálására. A másik a madagaszkári sziszegő, amely a világ egyik legnagyobb csótányfajának számít.
Ez az afrikai eredetű rovar akár 7-8 centiméter hosszúra is megnőhet. Nevét arról a jellegzetes sziszegő hangról kapta, amelyet a testén található légzőnyílások segítségével képes kiadni. A faj annyira különleges megjelenésű, hogy sok országban hobbiállatként is tartják.
A dubia példányok pedig számos hüllőfaj kedvelt tápláléka, ezért a terráriumi állatok tartói között kifejezetten keresettek. A több mint 100 ezer rovar értékét mintegy 200 ezer ausztrál dollárra becsülték, így ezek a fajok komoly üzletet jelentenek a feketepiacon.
Kapcsolódó: Miért van ennyi csótány Budapesten?
Miért tiltottak ezek a csótányok?
Első pillantásra talán túlzónak tűnhet, hogy egy ország ekkora erőkkel lép fel csótányok ellen. Ausztrália azonban a világ egyik legszigorúbb biológiai biztonsági rendszerét működteti.
A kontinens élővilága rendkívül egyedi, számos növény- és állatfaj kizárólag itt fordul elő. A szakértők attól tartanak, hogy az idegenhonos fajok betegségeket hurcolhatnak be, vagy kiszoríthatják az őshonos élőlényeket. Az ország korábban már súlyos ökológiai károkat szenvedett el betelepített fajok miatt, ezért a hatóságok különösen érzékenyek az ilyen esetekre.
A 19. században Asuztráliába vadászati célból betelepített nyulak néhány évtized alatt százmilliós állományra szaporodtak, súlyos károkat okozva a mezőgazdaságban és az őshonos növényzetben. Hasonló problémát jelentett a 20. században betelepített nádvarangy is, amely gyorsan elterjedt és számos őshonos ragadozó pusztulásához vezetett.
Az ausztrál környezetvédelmi minisztérium most úgy nyilatkozott, hogy sem a dubia, sem a madagaszkári sziszegő csótány nem esett át hivatalos környezeti kockázatértékelésen, így teljes mértékben tiltott a tenyésztésük.
A lefoglalt több mint 100 ezer rovar nem kerül vissza a kereskedelembe, a hatóságok megsemmisítik az állományt. A rekordméretű fogás ugyanakkor arra is ráirányította a figyelmet, hogy az egzotikus rovarok piaca jóval nagyobb lehet, mint azt sokan gondolnák. Többen ezért azt sürgetik, hogy az ausztrál kormány még határozottabban lépjen fel az illegális tenyésztéssel és az egzotikus fajok feketepiaci kereskedelmével szemben.
Ha lemaradtál: A természet visszahódította Csernobilt, ritka állatok menedéke lett a tiltott zóna
