Kevés dolog esik olyan jól, mint a budapesti déli kánikulából belépni egy hűvös, nyugodt és igényes térbe. Pont ezt találtam a Crowne Plaza Budapestben megbújó Axis Café & Lounge-ban, ahová ebédre ugrottam be – a konyha egy hamisítatlan nyári étlappal állt elő, amelynek egyszerű üzenete van: valódi táplálék, valódi ízek, és egy kis érzékszervi újrakalibrálás. Kíváncsian érkeztem, és őszintén lenyűgözve távoztam:
Első korty: ISLA DE PIÑA
Már a koktálkínálat is szimpatikus volt, el sem jutottam az étlapig, így egy különleges koktéllal kezdtem. Az ISLA DE PIÑA halványarany színben, csillogva érkezett: rum, marakujapüré, lime és ananászlé. Trópusi volt, de nem szirupos – a maracuja fanyar, szinte virágos élt adott, az ananászlé pedig kerekre hangolta, mintha egy pohárban kapnánk meg a nyaralást. Olyan ital, amitől az ember azonnal lelassít, leengedi a vállát, és tényleg elolvassa az étlapot, nem csak átfutja.
Gazdag nyitány: kacsamájterrin
Mielőtt egy füstös fogás érkezett volna, a kacsamájterrin volt a nyitány – és az első falattal magasra tette a lécet. Selymes, telt, az a fajta olvadós textúra, amit csak egy jól elkészített terrin tud, és mellé egy élénk, enyhén édeskés kísérő, ami nyár közepén sem hagyta nehéznek érződni. Pirított, roppanós kenyérre kenve hozta a klasszikus bisztróhangulatot: kényeztetés és frissesség egyben. Már az első fogásból látszott, hogy a konyha a könnyed, szezonális menün sem spórol a minőségen. Magabiztos, elegáns kezdés.
Füst és napsütés: a baba ghanoush
Ezután jött a füstös baba ghanoush (padlizsánkrém) – mellé sült paradicsom és paprika, petrezselyem, olívaolaj, meleg lepénykenyér. Egy pillanat alatt máshová repített: a padlizsán szenesre pörkölt, füstös mélysége mintha közvetlenül a nyári grillről érkezett volna, mégis elegánsan tálalva, a város közepén. Közös kóstolásra szánt fogás, és érthető, miért: a zöldségek, a zöldfűszerek és az olívaolaj abban a magától értetődően mediterrán harmóniában dolgoztak együtt, ahol semmi nem nehéz, mégis minden kielégítő. Meleg lepénnyel kanalazva friss, és alattomosan addiktív.
A főszám: krémes lazacos tagliatelle
Ha a baba ghanoush volt a bemelegítés, a krémes lazacos tagliatelle volt a headliner. Selymes tésztaszálak gazdag, bársonyos szószban, édeskés zöldborsóval és zsenge spenóttal – egyszerre kényeztető és könnyed, ami nem könnyű egyensúly. A borsó és a spenót frissessége épp annyira vágta át a krémességet, hogy minden falat nyárias maradjon, ne nehéz. Könnyű belátni, miért lehet ez az idei szezon egyik közönségkedvence – tökéletes egy ráérős teraszebédhez, de elég csiszolt egy rendes esti kimenőhöz is.
Édes levezetés: sós karamelltorta
A végére egy szelet sós karamelltorta jutott, és tökéletes zárásnak bizonyult. Telt, vajas karamell, amit a só pont annyira fog meg, hogy ne legyen gejl – sok desszert ilyenkor csak kötelező levezetésnek hat, ez viszont megállt a saját lábán. Édes, a karamelltől enyhén füstös tónusú, kielégítő, de nem nehézkes – méltó befejezése egy egyensúlyra épített étkezésnek.
Visszamennék miatta
A bőséges asztal mellett is kiszúrtam pár fogást, amiket legközelebb biztosan rendelek. A karfiol- és fehérbabkrémleves harisszával és pirított kesudióval pont annak tűnik, ami forró délután is könnyű, de ebédnek is tartalmas – a hüvelyesek növényi krémességet ígérnek, a harissa pedig ad egy kis rúgást, anélkül, hogy elnyomna mindent.
Akinek pedig valami elegánsabb és tartalmasabb kell, a serpenyőben sült tengeri sügérfilé párolt mángolddal, fokhagymával, sült bébirépával és salsa verdével tűnik a kifinomultabb választásnak – élénk, zöldfűszeres, szépen kiegyensúlyozott, ha hihetünk a leírásnak. Mindkettő rajta van a „bakancslistámon”.
Ha lemaradtál eről: Tömegesen tűnnek el a magyar kocsmák és cukrászdák
A nagy kép
Ami a leginkább megfogott, nem egyetlen fogás volt, hanem az egész élmény koherenciája. Csuklich Viktor séf nyári menüje az Axisban láthatóan nem a „legyen valami szezonális” kipipálásáról szól; sokkal inkább arról az érzésről, hogy az ember kilép a városi hőségből és tempóból, és tényleg feltöltődik – ha csak egy étkezés idejére is. A növényközpontú fogások gond nélkül megférnek a bőségesebb tételek mellett, a koktéllista pedig – tele citrusokkal, zöldfűszerekkel, virágos jegyekkel, uborkával, mentával, grapefruittal – végig ugyanezt a frissességet erősíti.
Legyen gyors üzleti ebéd vagy hosszabb, ráérős nappali/esti étkezés a teraszon, ez egy olyan étlap, amely kicsit frissebben enged vissza a városba, mint ahogy érkeztünk.
Ha a Nyugatinál jársz, ne feledd, hogy az Axis Café & Lounge minden nap 8.00–12.00 között reggelivel, 12.00–22.00 között pedig ebéddel és vacsorával vár. A kiszolgálás elsőrangú – ezt mindenkinek érdemes személyesen megtapasztalni.
Ezt is olvasd el:
